Maxime
Prévot

Vandaag, dinsdag 8 april, reizen eerste minister Bart De Wever, vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking Maxime Prévot en minister van Defensie Theo Francken samen naar Kyiv in Oekraïne. Het bezoek gaat niet alleen over politieke en militaire solidariteit, maar ook over internationale samenwerking, hoop en de toekomst.

Tijdens de missie zal minister Maxime Prévot een aantal politieke en diplomatieke ontmoetingen hebben. Samen met de premier en de minister van Defensie zal hij eerst een gesprek hebben met president Volodymyr Zelensky. Maxime Prévot zal daarna samenzitten met zijn ambtgenoot, minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha, en ook met vice-eersteminister en minister van Justitie, verantwoordelijk voor Europese en Euro-Atlantische integratie, Olha Stefanishyna.

Naast militaire steun en diplomatieke betrokkenheid benadrukte minister Maxime Prévot de cruciale rol van internationale samenwerking in deze missie. Tijdens zijn ontmoeting met zijn Oekraïense ambtgenoot in Brussel had die hem gewezen op de grote urgentie om zeer concrete hulp te bieden aan gebroken gezinnen, kinderen, weeskinderen, etc.

Wederopbouw: een morele plicht en een strategische keuze

Minister Maxime Prévot zal een school bezoeken waar een nieuwe schuilkelder is gebouwd met Belgische steun via het Belgische agentschap voor internationale samenwerking Enabel.: “Voor deze kinderen is het schuilalarm een dagelijkse realiteit. Dankzij deze infrastructuur kunnen ze in alle veiligheid verder leren. Het is meer dan een gebouw. Het is een investering in stabiliteit, normaliteit en de toekomst.”

België behoort tot de top twintig van donorlanden per hoofd van de bevolking. Sinds de grootschalige Russische invasie heeft ons land Oekraïne meer dan 2,2 miljard euro hulp geboden. Van dit bedrag werd 150 miljoen euro specifiek toegewezen aan de wederopbouw in het kader van het BE-Relieve programma, beheerd door Enabel. De focus ligt op drie strategische gebieden: duurzame energie en circulaire bouw, gezondheid en sociale bescherming, en onderwijs, vaardigheden en werkgelegenheid.

Scholen, ziekenhuizen en energiefaciliteiten in Kyiv en Tsjernihiv worden hersteld met een focus op innovatie, efficiëntie en een toekomstgerichte aanpak. “We bouwen niet alleen opnieuw,” zegt Maxime Prévot, ”we bouwen beter. Voor kinderen die in alle veiligheid moeten kunnen leren. Voor gezinnen die warmte en zorg nodig hebben. Voor een samenleving die vooruit wil.”

Kinderen in het hart van de wederopbouw

België is sterk humanitair aanwezig in Oekraïne. UNICEF en het Rode Kruis hebben 25 miljoen euro vrijgemaakt om kwetsbare kinderen en gezinnen te helpen.

Minister Maxime Prévot zal ook een bezoek brengen aan de organisatie Save Ukraine Hope & Healing Center en het Protection Centre for Child Victims of Sexual Violence (PANDA), waar hij de gezinnen zal ontmoeten die worden gesteund door de ngo, die gedeporteerde kinderen opspoort, begeleidt en herintegreert. De minister zal nog eens 250.000 euro extra steun aankondigen. De Belgische steun zal het mogelijk maken om een hulplijn op te zetten en een opvanghuis dat gespecialiseerde psychologische en juridische hulp biedt.

 “Ik ben diep onder de indruk van de vastberadenheid, het talent en de creativiteit van de Oekraïners”, zegt minister Maxime Prévot. “Ze willen geen slachtoffers zijn, maar de architecten van een nieuw land. België gelooft in hen en wil mee bouwen aan deze toekomst: sterker, veerkrachtiger en eerlijker dan ooit.”

Investeren in mensen betekent ook investeren in kennis, zorg en werk. Via Enabel worden programma's opgezet voor de opleiding van werkzoekenden, jongeren en ex-militairen, in nauwe samenwerking met de Oekraïense overheid. Tegelijkertijd worden ziekenhuizen en technische scholen uitgerust met moderne materialen, zodat zorgverleners en jongeren de nodige instrumenten hebben om vooruit te komen.

“Wij geloven in het vermogen van de Oekraïners om hun land om te vormen. Onze rol is die van bondgenoot en partner. Door te investeren in onderwijs, gezondheidszorg en werkgelegenheid werken we samen aan een veerkrachtig Oekraïne,” zegt Maxime Prévot.

Hoop als strategie

“Iedereen die vandaag investeert in Oekraïne, investeert in vrede”, benadrukt Maxime Prévot. “Dit land is getroffen door Russische agressie, maar het vecht als een eik met diepe wortels, die de stormen trotseert om zijn toekomst te beschermen. En die toekomst wordt hier elke dag geschreven: door leerkrachten die blijven onderwijzen, verpleegkundigen die blijven zorgen en jongeren die weigeren hun dromen op te geven. België zal hen blijven steunen. Vandaag, morgen en zolang als nodig. Want Oekraïne is niet zomaar een land in oorlog. Het is een belofte. Een belofte van vrijheid, veerkracht en een Europese toekomst.”