Maxime
Prévot

Vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Internationale Samenwerking Maxime Prévot heeft het startschot gegeven voor een strategische samenwerking tussen België en Qatar. Deze samenwerking omvat onder meer politiek, economie, energie, veiligheid en humanitaire hulp. Daarnaast werd een basis gelegd voor een uitwisseling tussen Belgische expertise en de bemiddelingsrol die Qatar speelt in verschillende conflictgebieden.

In Doha sprak minister Prévot met de Qatarese premier en minister van Buitenlandse Zaken, sjeik Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, en met de minister voor Buitenlandse Zaken belast met bemiddeling, Mohammed bin Abdulaziz Al Khulaifi.

Tijdens dat constructieve overleg bespraken ze vooral de internationale en regionale context én de bilaterale relaties. Daarbij bereikten België en Qatar twee belangrijke afspraken.

Een strategische samenwerking

Minister Prévot gaf het startschot voor een strategische dialoog die zich toespitst op vijf prioritaire domeinen:

1. politieke en diplomatieke relaties;

2. economische samenwerking en investeringen;

3. veiligheid en terrorismebestrijding;

4. energie en energietransitie;

5. humanitaire hulp en internationale samenwerking.

Dat gestructureerde kader moet in de toekomst tastbare vooruitgang boeken, bijvoorbeeld door België’s rol als belangrijke speler in de energiesector (gas, waterstof, etc.) te versterken, de samenwerking in de strijd tegen gewelddadig extremisme te verdiepen, en door te investeren in artificiële intelligentie om overheden en bedrijven efficiënter te maken. Ook een akkoord om dubbele belasting te voorkomen staat op de agenda.

Daarnaast besprak minister Prévot de mogelijkheid om Qatarese bedrijven uit te nodigen voor een bezoek aan België, als vervolg op de recente missie van 44 Belgische bedrijven naar Qatar.

Samenwerking op het vlak van bemiddeling

Ook bemiddeling en conflictoplossing kwamen uitgebreid aan bod, gezien de belangrijke rol die Qatar speelt in het Midden-Oosten en daarbuiten. Zo spraken ze over de situatie in Gaza en de inspanningen van Qatar, samen met de VS en Egypte, om een staakt-het-vuren, de vrijlating van gijzelaars en humanitaire hulp te bewerkstelligen. Ook de situatie in Oost-Congo, het conflict tussen Rusland en Oekraïne (waar Qatar hielp kinderen terug naar huis te brengen), Iran en Syrië werden besproken.

België engageert zich om samen met Qatar ervaringen en expertise rond bemiddeling te delen, zodat beide landen kunnen bijdragen aan oplossingen in diverse regio’s.

Humanitaire uitdagingen

Minister Prévot had daarnaast een gesprek met Maryam bint Ali bin Nasser Al Misnad, minister voor Internationale Samenwerking. Ze spraken over prioriteiten op humanitair vlak, zoals de bescherming van kwetsbare bevolkingsgroepen in conflictgebieden. Minister Prévot benadrukte het Belgische engagement voor het internationaal humanitair recht en het belang van ongehinderde humanitaire toegang. Beide partijen toonden zich bereid om nauwer samen te werken aan wereldwijde humanitaire uitdagingen.

Daarom werd een gezamenlijke intentieverklaring aangekondigd, evenals de oprichting van een Belgisch-Qatarese taskforce die op het terrein projecten zal uitwerken, onder meer rond de bescherming van vrouwenrechten en de preventie van seksueel geweld in conflictsituaties.

Maatschappelijk engagement en vrouwenparticipatie

Minister Prévot sprak ook met de Qatar Businesswomen Association, een belangrijk teken van de groeiende rol van vrouwen in de economie en het ondernemerschap in Qatar.

“De vrouwen die ik ontmoette zijn onderneemsters, wetenschappers, kunstenaars, etc. Stuk voor stuk indrukwekkende profielen. We willen hen aanmoedigen en linken leggen met het Belgische economische netwerk. Want een inclusieve samenleving is sterker, rechtvaardiger en welvarender,” aldus minister Prévot, die hen uitnodigde om deel te nemen aan een toekomstige Belgische missie.

Mensenrechten en lokale realiteit

Eerder die dag sprak de minister ook met vertegenwoordigers van VN-organisaties (UNHCR, ILO en OCHA) over de evolutie van arbeidsrechten en vluchtelingenbescherming, en over de humanitaire rol die Qatar daarin speelt.

Tot slot ontmoette hij de Belgische gemeenschap in Doha - ondernemers, experts, leerkrachten en advocaten - om hun ervaringen en lokale uitdagingen beter te begrijpen.

“De Belgische diplomatie, die draait rond mensen. Onze landgenoten in het buitenland zijn de ambassadeurs van onze waarden en openheid. Hun inzet verdient alle erkenning,” besluit minister Prévot. “Hun verhalen horen en hun initiatieven ondersteunen, dat is evenzeer de rol van onze ambassade en van mijzelf in het kader van economische diplomatie.”

Minister Prévot vat samen: “De afspraken die we vandaag hebben gemaakt, vormen de basis voor een sterke en moderne samenwerking tussen België en Qatar, in een wereld die snel verandert. Een betrouwbare partner zijn betekent luisteren en samen oplossingen vinden bij conflicten of spanningen.”