Maxime
Prévot

Le Vice-Premier Ministre et Ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot assistera mardi 15 septembre au Prinsjesdag à La Haye, à l’invitation du ministre néerlandais des Affaires étrangères Tom Berendsen. Son homologue luxembourgeois Xavier Bettel sera également présent. C’est la première fois que des ministres étrangers sont invités à participer à ce rendez-vous institutionnel majeur des Pays-Bas. Au-delà du symbole, cette invitation traduit la volonté des trois pays de donner une nouvelle dynamique politique au Benelux, à un moment où la coopération entre voisins peut aussi contribuer à renforcer la compétitivité et la capacité d’action de l’Europe.

Prinsjesdag est l’un des grands moments de la vie politique néerlandaise. Chaque troisième mardi de septembre, le Roi Willem-Alexander prononce le discours du Trône devant les deux chambres du Parlement réunies et ouvre officiellement la nouvelle année parlementaire. Le gouvernement y présente également ses priorités et son budget pour l’année à venir.

À quelques années du bicentenaire de la Belgique, la présence d’un ministre belge au Prinsjesdag revêt également une dimension particulière et illustre le chemin parcouru dans la relation entre deux pays aujourd’hui profondément liés.

Pour le Ministre Prévot, cette invitation dépasse largement sa dimension protocolaire. « Notre histoire et notre géographie nous lient, mais ce sont surtout les choix que nous faisons aujourd’hui qui donnent toute sa force à notre relation. Dans un monde où les rapports de force se durcissent, il est essentiel de développer des partenariats partout dans le monde. Mais cela commence aussi par nos voisins. Peu de pays sont aussi proches que la Belgique et les Pays-Bas, politiquement, économiquement et humainement. »

À l’issue du Prinsjesdag, Maxime Prévot, Xavier Bettel et Tom Berendsen poursuivront ensemble leur déplacement pour une mission de travail commune du Benelux en Islande et en Norvège.

Cette séquence doit contribuer à donner une nouvelle impulsion politique au Benelux. Les Pays-Bas en assurent la présidence cette année et la Belgique prendra le relais en 2027. Le Ministre Prévot entend mettre à profit cette future présidence belge pour lancer avec les Pays-Bas et le Luxembourg de nouvelles initiatives concrètes, notamment afin de renforcer la compétitivité de nos trois économies et d’éliminer les obstacles qui subsistent encore entre elles.

Pour les citoyens, cette coopération est très concrète : elle doit rendre les frontières aussi invisibles que possible pour celles et ceux qui travaillent, étudient, se déplacent ou entreprennent dans un pays voisin. Elle permet aussi à nos trois pays de mieux coopérer en matière de sécurité, d’énergie, de mobilité et d’économie, là où les défis ne s’arrêtent pas à la frontière.

Le Benelux a historiquement servi de laboratoire pour la construction européenne, en permettant aux trois pays de développer ensemble des solutions ensuite portées au niveau européen. Cette capacité est même reconnue par les traités européens : l’article 350 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne prévoit explicitement que la coopération régionale entre la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg peut être approfondie lorsque ses objectifs ne sont pas atteints par l’application des traités européens. Le Benelux peut ainsi continuer à jouer son rôle de laboratoire : avancer à trois lorsque cela apporte une plus-value, puis contribuer à faire progresser l’Europe dans son ensemble.

« Nous sommes trois pays de taille moyenne, avec des économies ouvertes et une même volonté de défendre un ordre international fondé sur la coopération. Le Benelux ne doit pas seulement être un héritage dont nous sommes fiers. Il doit être un instrument politique pour aujourd’hui. Ensemble, nous pouvons prendre des initiatives, renforcer notre compétitivité et contribuer à entraîner l’Europe », souligne le Ministre Prévot.

La participation au Prinsjesdag, suivie immédiatement d’une mission commune en Islande et en Norvège, traduit cette ambition : mieux utiliser la force de la proximité entre voisins pour accroître notre capacité d’action en Europe et au-delà.

« L’Europe se construit aussi entre voisins. C’est précisément parce que nous nous connaissons si bien que nous devons continuer à chercher ce que nous pouvons faire de plus ensemble », conclut le Ministre Prévot.