🇹🇷 Vijf dagen in Turkije (Istanbul en Ankara) voor de eerste Belgische handelsmissie onder leiding van Hare Majesteit Koningin Mathilde, de grootste (428 deelnemers) ooit georganiseerd in dat land. Turkije is onze vijfde grootste handelspartner en wij zijn er de achtste grootste investeerder.
Turkije is onmiskenbaar een lid van de Europese familie. Het is een strategisch knooppunt voor energievraagstukken, een bondgenoot binnen de NAVO (met het op één na grootste leger na de VS) en een sleutelspeler in de veiligheid van de zuidoostelijke flank van Europa.
Naast het versterken van onze economische samenwerking heeft deze missie onze politieke betrekkingen dichter bij elkaar gebracht. Ze bood de gelegenheid voor ontmoetingen op het hoogste niveau: President Erdoğan, Vice-President Yilmaz en talrijke ministers, waaronder mijn ambtgenoot op Buitenlandse Zaken, Hakan Fidan, om grote internationale kwesties (het Midden-Oosten, de Straat van Hormuz, Oekraïne…) te bespreken, evenals onze bilaterale betrekkingen en die met de EU.
Het was ook een gelegenheid om te benadrukken dat wij onze partners moeten diversifiëren en de Turkse en Europese economieën dichter bij elkaar moeten brengen, gezien het immense commerciële potentieel dat dit biedt. Daartoe verdient de Douane-unie modernisering: wij kunnen in 2026 geen zaken doen op basis van een kader dat dertig jaar geleden werd ondertekend... het zou paradoxaal zijn onze samenwerking met onze directe buren niet te intensiveren, op het risico een afhankelijkheidsrelatie in stand te houden met geopolitieke machten die veel verder weg liggen.
Wij hebben de sterke punten van onze bedrijven belicht in de haven- en logistieke sector, biofarmaceutica en gezondheidszorg, energietransitie, digitalisering, Industrie 5.0, defensie en luchtvaart.
Rond veertig nieuwe commerciële overeenkomsten en partnerschappen werden ondertekend, waarmee deze uiterst strategische missie succesvol werd afgerond, waarbij geen enkel onderwerp onbesproken bleef.