Maxime
Prévot

Van 8 tot 13 november 2025 brengt vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking Maxime Prévot een officieel bezoek aan Latijns-Amerika. De missie kadert in de top in Santa Marta (Colombia) tussen de Europese Unie en de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caraïbische Staten (CELAC). Naast een luik over de strijd tegen georganiseerde misdaad en drugshandel in Colombia, trekt de minister vervolgens naar Mexico, een strategische partner van België, onder meer op economisch en commercieel vlak.

De minister wordt vergezeld door een parlementaire delegatie van de Commissie Buitenlandse Betrekkingen: commissievoorzitter Els Van Hoof (CD&V), ondervoorzitters Michel De Maegd (MR) en Kathleen Depoorter (N-VA), en oppositielid Christophe Lacroix (PS).

“In een context waarin de wereldhandel verzwakt door internationale handelsoorlogen, is deze missie in Latijns-Amerika van strategisch belang. Ze heeft tot doel onze handelsrelaties met andere grote geopolitieke spelers te consolideren en te versterken. Het diversifiëren van onze economische partners is een absolute prioriteit voor onze economische diplomatie”, aldus minister Prévot.

CELAC–EU-top: naar een versterkte samenwerking

Op 9 en 10 november brengt de CELAC–EU-top de staatshoofden en regeringsleiders van Europa, Latijns-Amerika en de Caraïben samen om de politieke, economische, sociale en veiligheidscoöperatie tussen beide regio’s te verdiepen. Samen vertegenwoordigen ze meer dan een derde van de lidstaten van de Verenigde Naties.

Minister Prévot zal België vertegenwoordigen en de gelegenheid aangrijpen om met zijn ambtsgenoten te spreken over de uitbouw van stevige bilaterale relaties.

Via het Business Forum zal de top ook de economische kansen voor Belgische bedrijven in de kijker zetten, onder meer via de Europese Global Gateway-strategie. Die stimuleert publiek-private partnerschappen en technologieoverdracht op het vlak van infrastructuur, digitalisering, energie en transport.

De minister zal ook deelnemen aan gesprekken met het middenveld tijdens het Sociaal Forum, dat parallel aan de top plaatsvindt. Thema’s zijn onder meer mensenrechten, inclusieve duurzame ontwikkeling en de strijd tegen de klimaatverandering.

“Eerlijke en inclusieve handelsakkoorden maken het mogelijk om veilige en duurzame toeleveringsketens te ontwikkelen. Europa krijgt daardoor toegang tot essentiële grondstoffen en groeimarkten, terwijl de CELAC-landen profiteren van Europese investeringen en technologie”, volgens minister Prévot.

Colombia: strijd tegen georganiseerde misdaad en drugshandel

De minister bezoekt de haven van Santa Marta, die door haar ligging een belangrijk handelsknooppunt vormt. Santa Marta is de belangrijkste exporthaven voor bananen naar de haven van Antwerpen-Brugge, maar tegelijk ook een gevoelig punt is voor de cocaïne- en drugshandel naar Europa.

Samenwerking op het vlak van havenveiligheid met Colombia en andere CELAC-landen blijft daarom essentieel voor België. Dankzij opleiding, capaciteitsopbouw en internationale netwerken worden de operationele vaardigheden versterkt om controles van ladingen en schepen te verbeteren.

Ons land werkt daarvoor samen met het Bureau van de Verenigde Naties voor drugs en misdaad (UNODC). Die organisatie ondersteunt ook duurzame landbouwontwikkeling, onder meer door de transitie van illegale cocateelt naar legale koffieteelt te bevorderen. De minister zal een lokale koffieproducent bezoeken om de concrete resultaten van een UNODC-project van dichtbij te ontdekken.

“Het is essentieel dat onze samenwerking in de strijd tegen drugs wordt opgevoerd. België wordt rechtstreeks getroffen via importstromen in de haven van Antwerpen-Brugge. Door bij de bron te werken, kunnen we preventief optreden om het verkeer en het zware geweld dat onze veiligheid bedreigt, te verminderen”, zegt minister Prévot.

Mexico: een economische en politieke partner

Als tweede grootste economie van Latijns-Amerika is Mexico een bevoorrechte handelspartner voor België en de Europese Unie, en een essentiële economische schakel in de regio, samen met de Verenigde Staten en Canada.

Minister Prévot zal er zijn Mexicaanse ambtgenoot ontmoeten om de bilaterale relateies, politieke affiniteiten en multilaterale samenwerking te versterken, onder meer rond drugshandel, klimaatverandering, gendergelijkheid en de rechtsstaat.

Daarnaast zal de minister Belgische ondernemers ontmoeten voor een uitwisseling over de economische kansen die het vernieuwde EU-Mexico Global Agreement biedt.

Samen met Bram Govaerts, de Belgische directeur-generaal van het Internationaal Centrum voor de Verbetering van Maïs en Tarwe (CIMMYT), zal minister Prévot ook een bezoek brengen aan dat onderzoekscentrum van het CGIAR-netwerk (Consultative Group on International Agricultural Research). Dat is een intergouvernementele organisatie nauw verbonden met de Verenigde Naties en ondersteund door België.

Tot slot zal de minister deelnemen aan een vergadering met het maatschappelijk middenveld over de vrijheid van meningsuiting en de bescherming van journalisten.