Maxime
Prévot

De eerste halte van mijn missie in Zuidoost-Azië was Manilla, in de Filipijnen, ter gelegenheid van de 80e verjaardag van onze diplomatieke betrekkingen. Deze regio is een echte motor van de wereldeconomie, met een verwachte groei van 5% in 2026. Bovendien zijn de meeste ASEAN-landen sterke voorstanders van een internationale rechtsorde die gebaseerd is op regels.

Wij moeten er sterker aanwezig zijn in het kader van een strategie om onze partnerschappen te diversifiëren, zodat de regio een nog krachtigere bondgenoot van Europa wordt op het vlak van multilateralisme en in sleutelgebieden zoals handel, technologie, energie, maritieme zaken, defensie en kritieke grondstoffen.

Ik had onder meer ontmoetingen met minister van Buitenlandse Zaken Enrique Manalo en minister van Nationale Defensie Gilberto Teodoro Jr.. De verdere ontwikkeling van onze handelsrelaties, met name via het toekomstige vrijhandelsakkoord met de Europese Unie, maritieme samenwerking, regionale veiligheid en de internationale geopolitieke situatie stonden centraal in onze gesprekken.

Als minister die ook bevoegd is voor Ontwikkelingssamenwerking, ontmoette ik verschillende organisaties uit het maatschappelijk middenveld en bezocht ik een programma voor gemeenschapsgezondheidszorg dat de meest kwetsbare gezinnen ondersteunt.

Daarnaast bracht ik een bezoek aan de Aziatische Ontwikkelingsbank en aan het IFS, een Belgisch-Filipijns opleidingscentrum voor beroepen in de maritieme horecasector. Dit centrum combineert innovatie met maatschappelijk engagement en is dankzij het initiatief van een Belgische landgenoot uitgegroeid tot een wereldwijde referentie.

Tot slot had ik het genoegen om talrijke Belgen te ontmoeten die ervoor gekozen hebben hun activiteiten in de Filipijnen uit te bouwen en er Belgische knowhow uit te dragen.