À l’occasion du 11 novembre, le Vice-Premier Ministre et Ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot a participé à Schaerbeek à la commémoration en hommage aux troupes congolaises engagées durant les deux guerres mondiales. En présence de son homologue congolaise, Thérèse Kayikwamba Wagner, il a rappelé la contribution de ces hommes aux victoires alliées et appelé à ne pas détourner le regard des violences qui frappent aujourd’hui l’est de la République démocratique du Congo.
Organisée par l’association Bakushinta au monument des troupes des campagnes d’Afrique, avenue Huart Hamoir, cette cérémonie s’inscrit pleinement dans les commémorations de l’Armistice. Un entretien bilatéral entre les deux ministres était également prévu à son issue.
« Ce matin, nous avons honoré les soldats belges tombés au combat. Il est légitime que, le même jour, dans le même élan, nous nous inclinions devant les Congolais qui ont combattu à nos côtés. Leur sacrifice fait aussi partie de notre mémoire », souligne le Ministre Prévot.
Des dizaines de milliers de Congolais ont servi au sein de la Force publique et contribué aux succès des Alliés, notamment à Tabora et à Saïo. Le Ministre a tenu à associer à cet hommage les nombreux porteurs, indispensables au soutien des troupes, mais dont le rôle demeure trop souvent méconnu. Ils ont parcouru des distances considérables, dans des conditions éprouvantes, exposés à la maladie, aux blessures et à l’épuisement.
Reconnaître leur contribution implique aussi de rappeler que beaucoup de ces hommes ont été contraints de servir. Pour le Ministre Prévot, cette mémoire doit être transmise sans occulter les souffrances et les injustices de la domination coloniale. Le travail des associations qui entretiennent le souvenir de ces soldats et de ces porteurs est, à cet égard, essentiel.
Le Ministre a également rappelé que l’hommage aux victimes des guerres passées ne peut être dissocié de l’attention portée à celles d’aujourd’hui.
« Nous ne faisons pas que regarder vers hier. Nous devons aussi regarder en face les conflits qui continuent de sévir à l’est de la RDC. Sa souveraineté et son intégrité territoriale doivent être défendues ardemment dans les enceintes diplomatiques, avec la recherche de résultats rapides pour les populations qui sont les premières victimes de ces violences », affirme le Ministre Prévot.
La présence des deux Ministres à cette cérémonie témoigne enfin de la volonté de renforcer les liens entre la Belgique et la RDC, en assumant leur histoire commune.