Ce 26 août 2026, le Vice-Premier Ministre et Ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Maxime PREVOT, débute une mission au Sahel par le Burkina Faso dans un contexte marqué par des profondes transformations politiques, sécuritaires et géopolitiques alors qu’il s’agit d’une région stratégique pour l'avenir de l'Afrique et de l’Europe.
À travers des entretiens politiques de haut niveau et des rencontres de terrain, le Ministre réaffirmera la volonté de la Belgique de rester engagée au Sahel, notamment via de nouveaux programmes humanitaires et de coopération internationale, s’appuyant sur sa présence historique de plus de 50 ans dans la région, aux côtés des populations.
Le Sahel traverse une période de profondes recompositions. Les bouleversements géopolitiques en cours au niveau international affectent significativement la dynamique régionale. Les équilibres se redessinent et des nouveaux partenariats internationaux émergent. Au fil des années, la région est également devenue l'un des principaux foyers d'activité des groupes armés terroristes dans le monde avec des conséquences dramatiques. Les répercussions des déplacements de populations, des migrations et des changements climatiques s’entremêlent et se font sentir bien au-delà de ses frontières.
« Le Sahel ne devient pas moins stratégique parce qu’il est devenu plus difficile pour nous. Ni le Sahel, ni l’Europe ne sont des îles. Nos populations sont interconnectées depuis des générations. Dans un monde interdépendant, ce qui se joue au Sahel concerne aussi l'Europe, et inversement. Notre relation avec les pays du Sahel central ne peut pas commencer lorsque les répercussions des enjeux sahéliens s’invitent à nos portes, que ce soit en matière de sécurité, de migration, de stabilité et de prospérité. Il faut être capable de rester présent, maintenant, pour travailler sur les défis communs et pour y saisir les opportunités de partenariat. Et il faut surtout être en mesure d’adapter nos modes d’engagement lorsque la réalité change », souligne Maxime Prévot .
Ces dernières années, les relations entre les trois pays de l’Alliance des Etats du Sahel (le Burkina Faso, le Mali et le Niger) et l’Union européenne se sont considérablement réduites. La dynamique de coopération s’est affaiblie, la méfiance s’est accrue et la fréquence des rencontres officielles s’est asséchée. Aujourd’hui, seuls quatre pays européens dont la Belgique ont encore une présence diplomatique à Ouagadougou. Depuis 2022, plus aucune mission ministérielle de haut niveau d’un Etat membre de l’Union européenne n’a eu lieu successivement dans plusieurs pays du Sahel.
Fin 2025, les Ministres européens des Affaires étrangères se sont accordés sur une approche européenne renouvelée vis-à-vis du Sahel, davantage ancrée dans les réalités de la région : moins de réflexes automatiques, davantage de dialogue et une coopération pragmatique autour d’intérêts et de défis partagés. La mission belge s’inscrira dans cette dynamique.
Pour Maxime Prévot, « le manque de dialogue a creusé un fossé d’incompréhensions entre l’UE et les pays de l’Alliance des Etats du Sahel. Je veux contribuer à jeter des ponts et à retisser des liens. Je pense en même temps qu’il faut être lucide : nous avons nos divergences et il ne faut pas les nier. Je suis néanmoins convaincu qu’il est possible d’avoir un dialogue, y compris sur ces désaccords, pour autant qu’on le fasse de façon respectueuse et transparente. Il ne s’agit pas de renier nos principes mais bien de chercher, malgré nos différends, des terrains de compréhension mutuelle permettant de faire avancer des solutions utiles et pragmatiques pour chacun. C’est cette relation plus mature et plus durable que la Belgique veut contribuer à construire au Sahel ».
La mission ne se limitera pas aux échanges institutionnels. Le Ministre Prévot souhaite consacrer une part importante de son déplacement aux populations, à la jeunesse, à la société civile et aux acteurs qui travaillent quotidiennement sur le terrain.
« On ne peut pas comprendre le Sahel uniquement à travers des analyses géopolitiques ou des réunions ministérielles. Il faut aussi écouter ceux qui y vivent et ceux qui en construiront l’avenir. C’est particulièrement vrai pour la jeunesse. Elle doit être au cœur de notre relation avec la région, et pas seulement dans nos discours », souligne le Ministre Prévot.
Cette visite illustrera l’engagement global de la Belgique au Sahel : dialogue politique, coopération, santé, aide humanitaire, résilience climatique et soutien à l’emploi des jeunes.
Burkina Faso : une présence belge ancrée dans la durée
À Ouagadougou, le Ministre Prévot aura des entretiens politiques de haut niveau avec les autorités burkinabè dont le Capitaine Traoré, le Président du Burkina Faso, ainsi que Karamoko Jean-Marie Traoré, le Ministre des Affaires étrangères et Dr Aboubakar Nacanabo, le Ministre de l’Economie et des Finances. Ces échanges porteront sur la relation bilatérale, l’évolution de la situation régionale ainsi que sur les perspectives d’un nouveau programme de coopération bilatérale.
Le déplacement permettra également d'aller à la rencontre des acteurs et des communautés qui vivent au quotidien les transformations que connaît le pays.
À Korsimoro et à Kaya, le Ministre visitera plusieurs initiatives soutenues par la Belgique et ses partenaires dans les domaines de l'agroécologie, de la nutrition, de la santé et de l'accompagnement des populations déplacées. Dans une région particulièrement affectée par l'insécurité, les déplacements forcés et les effets du changement climatique, ces visites illustrent la conviction de la Belgique qu'il n'y a pas de stabilité durable sans perspectives économiques, sans accès aux services essentiels et sans investissement dans le potentiel des communautés locales.
Le Ministre rencontrera également les principaux acteurs humanitaires présents dans le pays afin d'échanger sur l'évolution de la situation et sur les perspectives d'une action toujours plus efficace et coordonnée. Dans un contexte marqué par une diminution des financements internationaux et des besoins qui restent considérables, la Belgique entend continuer à jouer pleinement son rôle de partenaire humanitaire engagé et fiable.
A cette occasion, le Ministre Maxime Prévot annoncera que la Belgique réaffirme son engagement humanitaire dans la région avec une contribution additionnelle de 3 millions d'euros au Fonds humanitaire régional des Nations Unies pour le Burkina Faso, le Niger et le Mali notamment en matière de nutrition, prise en charge des populations déplacées et soutien aux conséquences des changements climatiques dans la région accentuant la désertification.
Présente de manière continue depuis plus de trente ans, la Belgique accompagne les priorités du pays à travers sa coopération au développement, son action humanitaire et ses partenariats avec les acteurs locaux. Le Ministre réunira à cette occasion les différents acteurs de la « Team Belgium » : Enabel, l’agence belge de la coopération internationale, les ONG belges, les partenaires de la coopération universitaire, des entrepreneurs ainsi que des entreprises et institutions soutenues par BIO-Invest.
Enfin, la visite sera l’occasion d’inaugurer la nouvelle chancellerie belge à Ouagadougou. La présence diplomatique belge dans la capitale burkinabè constitue un point d’ancrage important pour notre action dans la région, y compris sur le plan consulaire.
Niger : santé, climat et perspectives d’un engagement renouvelé
Le 28 août, le Ministre Prévot poursuivra sa mission à Niamey. Par cette seconde étape, le Ministre a voulu marqué la poursuite d’un engagement plus global de la Belgique dans la région. Il sera le premier Ministre des Affaires étrangères de l’Union européenne à se rendre successivement au Burkina Faso et au Niger depuis 2022.
Maxime Prévot rencontrera les autorités nigériennes notamment Ali Mahamane Lamine Zeine, le Premier Ministre de la République du Niger.
Malgré les profondes évolutions politiques de ces dernières années, cette visite intervient à un moment important pour la relation entre la Belgique et le Niger alors que se prépare une nouvelle génération d’un programme de coopération gouvernemental qui sera mis en œuvre par Enabel, après plus d’un demi-siècle de coopération nos deux pays.
Cet engagement s'appuie sur l'action conjointe d'Enabel, des organisations non gouvernementales belges et de leurs partenaires nigériens, actifs notamment dans les domaines de la santé, de la résilience, du développement agro-pastoral, de l'entrepreneuriat et de l'emploi des jeunes.
La santé constituera l'un des fils conducteurs de cette étape de la visite. À la maternité Issaka Gazobi, le Ministre rencontrera les professionnels de santé ainsi que les acteurs de la coopération belge, dont Enabel, Médecins du Monde, Caritas et la Croix-Rouge de Belgique, afin d'échanger sur les enjeux liés à la santé maternelle et infantile et au renforcement des systèmes de santé.
La santé demeure depuis de nombreuses années l'un des piliers du partenariat entre la Belgique et le Niger. Le programme de coopération gouvernementale actuellement mis en œuvre par Enabel contribue notamment à renforcer l'accès aux soins et les perspectives économiques des jeunes.
Mali – un partenariat à travers une coopération internationale et humanitaire
Bien que le Ministre ne fera pas étape au Mali au vu de ses contraintes de calendrier, le Mali reste aussi un partenaire important pour la Belgique. Depuis la fermeture de l’Ambassade de Belgique à Bamako cet été pour des raisons opérationnelles, les évolutions politiques et économiques du pays sont désormais suivies de près par notre Ambassade à Ouagadougou. Par ailleurs, la Belgique continuera à investir dans ses relations avec le Mali, notamment à travers sa coopération internationale et son appui humanitaire, ce qui participe ainsi à l’approche globale de la Belgique vis-à-vis de la région.